【导语】生育孩子的性别，长久以来被视为一场公平的“抛硬币游戏”，正反面概率各占一半。然而，现实生活中却存在不少连续生下多个同性别孩子的家庭，这引发了人们的广泛好奇。近日，哈佛大学陈曾熙公共卫生学院的研究团队在《科学进展》杂志上发表了一项新研究，揭示了子女出生性别可能并非完全随机，而是受到母体特定因素的复杂调控。研究指出，母亲的年龄与遗传特征与只生男孩或只生女孩的现象显著相关，尤其是首次生育年龄较大的母亲，更有可能拥有单一性别的子女。这一发现挑战了传统观念，为理解生育性别提供了新的视角。

·当母亲生育年龄越大时，越有可能连续生下相同性别的孩子。

从生物学的视角来看，生男生女是一场纯粹的“抛硬币游戏”：正反面概率各占一半，完全随机。然而现实中人们会发现，有很多家庭连续迎来三个甚至更多的同性别的孩子，这真的只是运气吗？

近日，一项新研究指出，子女的出生性别可能不是简单的随机事件，而是可能受到母体特定因素的复杂调控。研究者们发现，母亲的年龄与遗传特征与只生男孩或只生女孩的现象显著相关。当母亲生育年龄越大时，越有可能连续生下相同性别的孩子。该研究于2025年7月18日发表在《科学进展》（Science Advances）杂志上，作者是(shì)来(lái)自(zì)哈(hā)佛(fú)大(dà)学(xué)陈(chén)曾(céng)熙(xī)公(gōng)共(gòng)卫(wèi)生(shēng)学(xué)院(yuàn)（Harvard T.H. Chan School of Public Health）等(děng)机(jī)构(gòu)的(de)一(yī)支(zhī)研(yán)究(jiū)团(tuán)队(duì)。

该(gāi)研(yán)究(jiū)分(fēn)析(xī)了(le)超(chāo)过(guò)58000名美(měi)国(guó)女(nǚ)性(xìng)及(jí)其(qí)生(shēng)育(yù)的(de)超(chāo)过(guò)14万(wàn)名子(zi)女(nǚ)的(de)数(shù)据(jù)，时(shí)间(jiān)跨(kuà)度(dù)长(zhǎng)达(dá)近(jìn)60年(nián)。研(yán)究(jiū)者(zhě)首(shǒu)先(xiān)检(jiǎn)验(yàn)了(le)子(zi)女(nǚ)的(de)性(xìng)别(bié)分(fēn)布(bù)是(shì)否(fǒu)遵(zūn)循(xún)简(jiǎn)单(dān)的(de)“二(èr)项(xiàng)分(fēn)布(bù)”，即(jí)每(měi)次(cì)生(shēng)育(yù)都(dōu)是(shì)一次独立的、概率均等的“抛硬币”。结果清晰地表明事实并非如此，尤其是在拥有三个或更多子女的家庭中，清一色男孩或清一色女孩的家庭数量，显著高于纯随机模型下的预期。

这意味着并非所有家庭的“硬币”都是公平的。每个家庭（或者说，每位母亲）可能都因其自身的生物学特性，拥有一个独特的、略微偏向男孩或女孩的内在概率。

是什么因素影响了本该对半开的性别分布？在排除了生育选择行为的影响后，一项关键发现浮出水面：首次生育年龄较大的母亲，更有可能拥有单一性别的子女：首次生育年龄超过 28 岁的女性，以后只生一种性别的孩子的可能性为 43%，而首次生育年龄低于 23 岁的女性，以后只生一种性别的孩子的可能性为 34%。

研究者们表示，目前尚不清楚母亲年龄为何会产生这种影响，但这可能归因于女性体内因人而异的(de)生(shēng)物(wù)学(xué)变(biàn)化(huà)。例(lì)如(rú)，先(xiān)前(qián)的(de)研(yán)究(jiū)表(biǎo)明(míng)，月(yuè)经(jīng)周(zhōu)期(qī)的(de)第(dì)一(yī)阶(jiē)段(duàn)会(huì)随(suí)着(zhe)年(nián)龄(líng)的(de)增(zēng)长(zhǎng)而(ér)缩(suō)短(duǎn)，这(zhè)可(kě)能(néng)有(yǒu)利(lì)于(yú)男(nán)孩(hái)的(de)出(chū)生(shēng)。而(ér)随(suí)着(zhe)年(nián)龄(líng)的(de)增(zēng)长(zhǎng)，阴(yīn)道(dào)pH值(zhí)的(de)下(xià)降(jiàng)可(kě)能(néng)有(yǒu)利(lì)于(yú)含(hán)有(yǒu)X染(rǎn)色(sè)体(tǐ)的(de)精(jīng)子(zi)的(de)存(cún)活(huó)，从(cóng)而(ér)增(zēng)加(jiā)生(shēng)女(nǚ)孩(hái)的(de)几(jǐ)率(lǜ)。

研(yán)究(jiū)团(tuán)队(duì)通(tōng)过(guò)全基(jī)因(yīn)组(zǔ)关联(lián)研(yán)究(jiū)（GWAS），首(shǒu)次(cì)找(zhǎo)到(dào)了(le)与(yǔ)这(zhè)一(yī)现(xiàn)象(xiàng)相(xiāng)关的(de)母(mǔ)体(tǐ)基(jī)因(yīn)位(wèi)点(diǎn)。他(tā)们(men)发(fā)现(xiàn)，位(wèi)于(yú) NSUN6基(jī)因(yīn)附(fù)近(jìn)的(de)一(yī)个(gè)遗(yí)传(chuán)变(biàn)异(yì)（SNP），与(yǔ)母(mǔ)亲(qīn)只(zhǐ)生(shēng)女(nǚ)儿(ér)显(xiǎn)著(zhe)相(xiāng)关，而(ér)另(lìng)一(yī)个(gè)位(wèi)于(yú)TSHZ1基(jī)因(yīn)附(fù)近(jìn)的(de)变(biàn)异(yì)，则(zé)与(yǔ)只(zhǐ)生(shēng)男(nán)孩(hái)显(xiǎn)著(zhe)相(xiāng)关。这(zhè)些(xiē)发(fā)现(xiàn)说(shuō)明(míng)，除(chú)了(le)众(zhòng)所(suǒ)周(zhōu)知(zhī)的(de)由(yóu)父(fù)亲(qīn)精(jīng)子(zi)决(jué)定(dìng)性(xìng)别(bié)的(de)机(jī)制(zhì)外(wài)，母(mǔ)亲(qīn)的(de)遗(yí)传(chuán)背(bèi)景(jǐng)同(tóng)样(yàng)能(néng)够(gòu)施(shī)加(jiā)影(yǐng)响(xiǎng)。

那(nà)么(me)，对(duì)于(yú)那(nà)些(xiē)已(yǐ)经(jīng)连(lián)续(xù)拥(yōng)有(yǒu)数(shù)个(gè)同(tóng)性(xìng)别(bié)孩(hái)子(zi)的(de)家(jiā)庭(tíng)，下(xià)一(yī)个(gè)孩(hái)子(zi)的(de)性(xìng)别(bié)概(gài)率(lǜ)会(huì)改(gǎi)变(biàn)吗(ma)？根(gēn)据(jù)研(yán)究(jiū)团(tuán)队(duì)构(gòu)建(jiàn)的(de)模(mó)型(xíng)预(yù)测(cè)，答(dá)案(àn)是(shì)肯(kěn)定(dìng)的(de)。在(zài)一(yī)个(gè)已(yǐ)经(jīng)有(yǒu)了(le)三(sān)个(gè)男(nán)孩(hái)的(de)家(jiā)庭(tíng)中(zhōng)，下(xià)一(yī)个(gè)孩(hái)子(zi)仍(réng)然(rán)是(shì)男(nán)孩(hái)的(de)概(gài)率(lǜ)，从(cóng)通(tōng)常(cháng)认(rèn)为(wèi)的(de)约(yuē)51%（男性出生率略高于女性）上升到了61%；同理，在三女家庭中，迎来第四个女儿的概率也上升到了58%。

参考文献:

Wang et al., Is sex at birth a biological coin toss? Insights from a longitudinal and GWAS analysis. Sci. Adv. 11, eadu7402 (2025).